Dziś jubileuszowe, dziesiąte wydanie Piłkarskich legend, wobec czego postanowiliśmy, że bohaterem dzisiejszego wpisu powinien został którychś z naszych rodzimych piłkarzy. Przed wami sylwetka Euzebiusza Smolarka, zawodnika takich klubów jak Feyenoord Rotterdam, Borussia Dortmund, Bolton Wanderers i Polonia Warszawa. Euzebiusz, znany kibicom również jako Ebi, to syn innego utalentowanego polskiego piłkarza – Włodzimierza Smolarka. Zapraszamy do lektury!
Początek kariery
W 1988 roku Włodzimierz Smolarek, ojciec Euzebiusza przeprowadził się do Holandii, by zasilić szeregi Feyenoordu Rotterdam. Wówczas Smolarek junior trafił do juniorskiej szkółki piłkarskich, by chłopiec mógł rozwijać otrzymany po ojcu talent do gry w piłkę nożną. Ebi grał z coraz większą pasją i regularnie czynił postępy. Dzięki temu bardzo wcześnie dostał szansę i został wypożyczony do jednej z filii zespołu Feyenoordu – Spirit uit Ouderkerk aan den IJssel. Tam zwrócili na niego uwagę trenerzy, którzy dostrzegli jego niebywały talent. To sprawiło, że w sezonie 2000/2001 młody Smolarek stał się częścią I drużyny seniorskiej Feyenoordu Rotterdam. Wraz z kolegami z zespołu polskiemu piłkarzowi udało się zdobyć tytuł wicemistrza kraju. Wszyscy cenili go przede wszystkim za wyjątkową technikę gry oraz za to, że Euzebiusz nigdy się nie poddawał i na boisku walczył do końca. Kiedy Ebi miał 16 lat otrzymał propozycję gry w holenderskiej drużynie młodzieżowej, jednak podjął decyzję, że będzie reprezentował Polskę.
Smolarkowi szło dobrze nie tylko w rozgrywkach ligowych. Zadebiutował w europejskich pucharach, takich jak Liga Mistrzów czy Puchar UEFA. Z meczu na mecz jego pozycja w drużynie stawała się coraz bardziej ugruntowana. Przeszkodą w karierze była kontuzja kolana, której doznał w 2002 roku. Przez uraz nie mógł pojawiać się na boisku przez 15 miesięcy. Dlatego nie wystąpił w finałowym meczu Pucharu UEFA, który Feyenoord wygrał z Borussią Dortmund 3:2 w sezonie 2001/2002. Kolejnym jego problemem była dyskwalifikacja przez UEFA na okres sześciu miesięcy. Euzebiusza ukarano w ten sposób za rzekome stosowanie marihuany. Słowo „rzekome” pada tutaj nieprzypadkowo, bowiem winy nigdy polskiemu piłkarzowi nie udowodniono. W końcu Ebi wrócił na boisko, jednak nie prezentował już tak świetnej formy jak przed kontuzją. Sezon 2002/2003 zdecydowanie był najgorszym w jego całej karierze.
Z klubu do klubu
Kolejny sezon okazał się dla Euzebiusza Smolarka znacznie lepszych. Do jego osiągnięć z tamtego okresu należy zaliczyć przede wszystkim fakt, że został jednym z najlepszych strzelców w swoim zespole.
Smolarek został bezgotówkowo wypożyczony na okres pół roku do Borussi Dortmund, czyli do końca sezonu 2004/2005. 24 sierpnia 2007 trafił do Racingu Santander, który zapłacił za niego 4,8 miliona euro. W szeregach nowego zespołu wystąpił po raz pierwszy 26 sierpnia 2007 roku w spotkaniu z FC Barcelona, zakończonym bezbramkowym remisem. Nie był to szczęśliwy mecz dla Smolarka. Pojawił się on na boisku w 55. minucie, zastępując Ivana Bolado, a w 67. minucie został ukarany czerwoną kartką. Pierwszego gola w barwach Racingu Santander Ebi strzelił 7 października 2007 roku podczas konfrontacji z Realem Valladoilid, zakończonej wynikiem 1:0. Co ciekawe, było to pierwszy gol Polaka w hiszpańskiej lidze od celnego trafienia Wojciecha Kowalczyka, który wpisał na swoje konto bramkę 22 czerwca 1997 roku.
30 sierpnia 2008 Ebiego wypożyczono na rok do brytyjskiego klubu Bolton Wanderers. Sezon 2008/2009 okazał się jednak dla niego jednym z najgorszych w karierze. Na boisku pojawiał się rzadko. Tylko raz został wypuszczony w pierwszym składzie. Większość spotkań zaczynał na ławce rezerwowych, a i nawet na niej nie zawsze znalazło się dla niego miejsca. Wobec takiej sytuacji 10 sierpnia 2009 Smolarek rozwiązał kontrakt z klubem.
Po opuszczenie szeregów Racingu Santander Ebi otrzymywał propozycje od różnych klubów, między innymi niemieckiego Hamburgera SV. Jednak 14 grudnia podpisał kontrakt na dwa i pół roku z greckim AO Kavala. W tym zespole zadebiutował 5 stycznia 2010 roku w czasie spotkania z Levadiakosem, które zakończyło się remisem. Pierwszą bramkę w tej drużynie Ebi Strzelił 14 lutego, gdy AO Kavala zmierzyła się z Panathinaikosem Ateny. Smolarek rozwiązał kontrakt z klubem 25 lipca 2010 roku.
Powrót do Polski
7 lipca 2010 roku Smolarek podpisał kontrakt z polskim klubem – Polonia Warszawa. Jego debiut w barwach Czarnych Koszul miał miejsce 7 sierpnia 2010 roku. Polonia wygrała wtedy 2: z Górnikiem Zabrze. Ebi pojawił się na boisku w 75. minucie, zmieniając Daniela Gołębiewskiego. Pierwszego gola dla stołecznego klubu Euzebiusz Smolarek strzelił 13 sierpnia 2010 roku, w derbowym meczu z Legią Warszawa. Syn Włodzimierza Smolarka rozwiązał kontrakt z Czarnymi Koszulami pod koniec lipca 2011 roku.
Kolejne kluby
- Tydzień po odejściu z Polonii, Ebi podpisał kontrakt z klubem Al-Khor.
- 31 stycznia 2012 roku zasilił szeregi holenderskiego klubu ADO Den Haag.
- 12 września 2012 roku Euzebiusz Smolarek po raz kolejny wrócił do ojczystego kraju, tym razem podpisując roczny kontrakt z Jagiellonią Białystok.
