Cykl o piłkarskich legendach nie mógłby istnieć, gdybyśmy nie znaleźli w nim miejsca dla legendarnego Raula, który zapisał się w szczególny sposób na kartach historii piłki nożnej i był jednym z najlepszym zawodników w dziejach Realu Madryt. W czasie swojej piłkarskiej kariery grał nie tylko dla Królewskich, ale również w innych klubach, także poza Europą.
Adept jednej z najlepszych szkółek piłkarskich
Raul Gonzalez Blanco urodził się w San Cristobal de Los Angeles, na przedmieściach stolicy Hiszpanii. Swoją piłkarską karierę zaczął jako młodzieniec w lokalnym zespole San Cristobal de Los Angeles Madryt. Raul był bardzo utalentowanym piłkarsko chłopcem, dlatego, gdy miał 13 lat jego ojciec zapisał do uznanej szkółki piłkarskiej Atletico Madryt, gdzie spędził dwa lata pod okiem specjalistów. W czasie pobytu w szkółce jednej z najlepszych hiszpańskich drużyn sięgnął po tytuł mistrza kraju w kategorii U-15. W 1992 roku Atletico rozwiązało drużyny młodzieżowe z inicjatywy ówczesnego prezydenta klubu – Jususa Gila, który chciał w ten sposób zaoszczędzić należące do klubu środki finansowe. Wobec takich decyzji Raul napotkał chwile problemy w rozwoju kariery sportowej.
Raul w barwach Realu Madryt
Niedługo później Raul zasilił jednak szeregi innego cenionego klubu hiszpańskiego – Realu. W sezonie 1994/1995 zaczął grę jako zawodnik Realu Madryt C, czyli drugiego zespołu rezerw klubu ze stolicy Hiszpanii. W drużynie tej rozgrał siedem spotkań i strzelił 13 bramek. Wyjątkowy talent nastoletniego Raula został dostrzeżony przez zarząd klubu, dlatego został on wcielony do trenowanej wówczas przez Jorge Valdano pierwszej drużyny Realu Madryt. Hiszpański piłkarz miał wtedy 17 lat i 4 miesiące, co dało mu tytuł najmłodszego piłkarza, który miał zaszczyt grać w barwach Los Blancos. W szeregach Królewskich Raul grał jako napastnik obok Emilio Butragueño, który dotychczas był jego największym idolem.
Pierwszy sezon dla Realu Madryt Raul zakończył wynikiem 28 spotkań, w czasie których strzelił dziewięć bramek. Młodemu piłkarzowi wraz z kolegami z drużyny udało się zdobyć tytuł Mistrza Hiszpanii. W 1996 roku Raul był już mocno rozpoznawalny w świecie hiszpańskiej piłki nożnej, dlatego otrzymał powołanie do gry w kadrze narodowej. W reprezentacji Hiszpanii zadebiutował podczas meczu przeciwko Czechom.
Raul grał w pierwszym składzie Realu Madryt aż przez 15 lat, mocno przyczyniając się do sukcesów hiszpańskiego klubu. W tym okresie Królewscy dziewięć razy zdobyli tytuł Mistrza Hiszpanii. Królewscy z Raulem na pokładzie sięgnęli też trzy razy po Puchar Ligi Mistrzów, w czasie których Raul strzelał ważne gole. W 2000 meczu strzelił kluczową bramkę w finale Ligi Mistrzów, w którym Real zmierzył się z Valencią. Podobne zdarzenie miało miejsce w 2002 roku, gdy Los Blancos stanęli na boisku przeciwko Bayerowi Leverkusen.
W latach 2004-2006 Real nie odnosił tak znaczących sukcesów jak w poprzednich latach, ponieważ lepiej w lidze hiszpańskiej radziła sobie wówczas FC Barcelona. To jednak wcale nie oznaczało koniec znakomitej formy Raula, który w 2007 pokazał na co go stać.
W Primera Divison Raul rozegrał 542 spotkania i strzelił 228 bramek, co jest naprawdę imponującym wynikiem. Dzięki temu został trzecim najskuteczniejszym strzelcem w dziejach La Liga. Nie udało mu się wyprzedzić tylko Hugo Sancheza (234 gole) oraz Telmo Zarry (251 goli).
26 lipca 2010 roku Raul odszedł z Realu Madryt. Mimo zakończenia oficjalnej kariery w stolicy Hiszpanii, Raul wystąpił jeszcze jeden raz w barwach Los Blancos, podczas towarzyskiego meczu o Trefeo Santiago Bernabeu – 22 sierpnia 2013 roku.
Raul w innych klubach
28 lipca Raul podpisał dwuletni kontrakt z niemieckim klubem Schalke 04 Gelsenkirchen, w barwach którego rozegrał 66 mecze i strzelił 28 goli. W występującej od 1991 roku w pierwszej lidze niemieckiej drużynie Hiszpan zadebiutował w ramach meczu o Superpuchar Niemiec, w czasie którego Schalke zmierzyło się z Bayernem Monachium.
W 2012 roku Raul przeszedł do katarskiego klubu Al-Sadd, z którym sięgnął po mistrzostwo kraju. W Katarze Raul wystąpił w 39 meczach i strzelił 11 bramek.
W 2014 roku podpisał kontrakt z amerykańskim klubem New York Cosmos, dla którego rozegrał 28 spotkań i strzelił osiem goli.
Raul w Lidze Mistrzów
W ramach spotkań Ligi Mistrzów UEFA Raula można było oglądać w 135 meczach, podczas których udało mu się strzelić 66 bramek, co uczyniło z niego najlepszego snajpera tych rozgrywek w okresie 2009-2015.
fot. http://wallsdesk.com/raul-91307/raul-hd-wallpaper/
